私たちの島は、まさに格別です。山々、ビーチ、そして海が織りなす、驚くほど多様で美しい景観だけでなく、人々の素晴らしい精神、そして世界がこれまでに知った中でも最も傑出した人物たちがここにはいます。古代の戦士王からグラミー賞受賞のスーパースターに至るまで、ハワイ諸島は世界に素晴らしい贈り物――その人々――をもたらしてきました。 

それでは、ハワイを故郷とした著名人や、人々にインスピレーションを与えてきた人物たちについて見ていきましょう。

私たちの伝統を称えるハワイの著名人たち

王族と歴史上の偉人 

ハワイが州になるずっと前から、そこは強力な指導者たちによって形作られてきた独立国家でした。その中でも、誰よりも際立っていたのが カメハメハ1世、通称「カメハメハ大王」ほど存在感を放つ者はいませんでした。1758年頃、ビッグアイランド（ハワイ島）で生まれた彼は、それまでのどの統治者も成し得なかった偉業を成し遂げました。彼はハワイ諸島全体を単一の王国として統一することに成功したのです。 

彼は卓越した軍事戦略家であり政治家であり、力と団結という偉大な遺産を築き上げました。その功績を称え、ハワイの人々は今も毎年6月、彼に敬意を表して州の祝日を設けています。

ハワイの人々に同様に愛されているのは リリウオカラニ女王、ハワイ最後の君主です。彼女は聡明で慈悲深い指導者であり、国際的な利害関係からの圧力が高まる中、民衆の権利のためにたゆまぬ闘いを続けました。しかし、意外に思われるかもしれませんが、彼女は音楽家としても記憶されています。彼女が作曲した『アロハ・オエ』は、歴史上最も有名なハワイアンソングの一つであり、今日でも聴く人の心を揺さぶっています。

海と自然の伝説

ハワイは海と深い関わりを持ってきましたが、その象徴として彼ほどふさわしい人物はいません。 デューク・カハナモクほどその象徴となる人物はいない。1890年にホノルルで生まれたデュークは、幼少期から水の中での才能に恵まれていた。その後、水泳で数々のオリンピック金メダルを獲得し、そのスピードと優雅さを印象的に披露した。しかし、彼の最大の功績とは？ デュークは、当時何世紀にもわたるハワイの伝統であったサーフィンを、世界中に広めたのである。オーストラリアやカリフォルニア、そして世界中を旅しながら、デュークは波に乗る喜びを人々に伝え、サーフィンを世界的な現象へと変えた。 

ベサニー・ハミルトン ベサニー・ハミルトンもまた、ハワイの島々を越えて力強いメッセージを広めた人物の一人です。彼女はわずか13歳の時、カウアイ島でサメに襲われ、片腕を失いました。驚くべきことに、彼女は1ヶ月も経たないうちに競技サーフィンに復帰しました。彼女の勇気と決意は、本や映画の題材となっただけでなく、世界中の何百万人もの人々に勇気を与えました。

芸能人・ポップカルチャー

フェブルーノ・マーズほど世界中の注目を集めたアーティストはそういない。彼は1985年にホノルルでピーター・ジーン・ヘルナンデスとして生まれ、音楽に囲まれて育った。音楽のキャリアは、幼い頃から家族のバンドで演奏していたことに端を発する。その後、ポップ、R&B、ファンク、ソウルを独自のスタイルに融合させたヒット曲を生み出し、史上最も売れたアーティストの一人となった。でも、これはもうご存知だろう！

そして、ジェイソン・モモアもいます。ハワイで育ち、現在はハリウッドを代表する大スターの一人であるモモアは、 ホノルルで生まれた。おそらく『 『ゲーム・オブ・スローンズ』 や 『アクアマン』 シリーズで彼を見たことがあるでしょうが、モモアは、水やハワイの文化、先住民コミュニティとのつながりが、いかにして自分を形作ってきたかについて率直に語っています。

先駆者とリーダー 

紹介の必要もない人物であり、指導者であるのは、元大統領の バラク・オバマ。1961年にホノルルで生まれ、第44代アメリカ合衆国大統領となり、同職に就いた初のアフリカ系アメリカ人となった。多様性に富み多文化的なハワイでの育ちが、彼の世界観や共感力、そして分断を越えて人々を結びつける才能を形作ったと広く評価されている。

同様に感動的な人物として、ホノルル出身の日系アメリカ人であるダニエル・イノウエ上院議員が挙げられます。彼は第二次世界大戦中、名高い第442歩兵連隊の一員として英雄的な活躍を見せました。戦闘で右腕を失った彼は、その勇敢さにより名誉勲章を授与されました。その後、日系アメリカ人として初めて連邦議会に選出され、50年以上にわたりハワイ州選出の上院議員を務めました。

すべてのハワイアンを称えて

これら素晴らしい人々を結びつけているのは、この島々の精神です。それは、この土地や地域社会、そして何よりも海との絆なのです。デューク・カハナモクは、ベサニー・ハミルトンをボードへと導いたのと同じ海で伝説的な泳ぎを披露し、バラク・オバマの共感と世界観を育んだ人々を、この海で楽しむよう招いたのです。 

マウイ・オーシャン・センターでは、素晴らしい展示をご覧いただき、当センターの 「リビング・リーフ」、 「オープン・オーシャン」、そして タートル・ラグーン。有名無名問わず、すべてのハワイアンを称える精神のもと、ぜひ 『ハワイアンズ・アンド・ザ・シー』 」をご覧いただき、すべてのはじめとなった先住ハワイアンたちの文化と伝統を深く掘り下げてみてください。