ブロードスティングレイ

ブロードスティングレイはハワイと台湾にのみ生息しています。ほとんどの研究者は、その個体数が豊富であることに同意しています。ハワイの海域に生息することが知られている4種のうちの1つで、板鰓類（サメ、エイ、ガンギエイを含む軟骨魚類）に属します。

ブロードスティングレイは、カウンターシェーディングとして知られる体色パターンを示します。これは、茶色がかった黒色の背側（上部）がクリーム色の白色の腹側（下部）よりも暗いというカモフラージュの一種です。体盤の幅は5フィート（約1.5メートル）に達することがあります。体盤の幅は常にその長さよりも大きく、尾は体盤の長さの2倍です。尾の広い部分には、結節と呼ばれる石灰質の鋭い棘が覆っており、その上部近くには1〜3本の毒棘があります。棘は通常平らに寝ていますが、脅かされると斜めに立ち上がり、柔軟な尾を頭の方に曲げて、動物の上にあるものを突き刺すことができます。棘には両側に鋸歯があり、基部には強力な神経毒を備えた毒腺があります。棘は、サメのざらざらした皮膚と同じ物質である、変形した真皮の歯状突起でできています。一度折れても、棘は平均して6〜9ヶ月で再生すると考えられています。

これらのエイは性的二形性を示し、メスがオスよりも大きいです。メスは約3.7フィート（約1.1メートル）の幅で性成熟に達しますが、オスは性成熟時にわずか3フィート（約0.9メートル）の幅です。すべてのオスの板鰓類は、腹鰭の後ろに伸びるクラスパーと呼ばれる2つの生殖器を持っています。夏の繁殖期には、メスはフェロモンを水中に放出し、オスに求愛の準備ができたことを知らせます。オスがメスの胸鰭の端を噛み、腹を合わせて一緒に泳ぎながらしがみつくことで、求愛の舞が始まります。交尾が成功した場合、妊娠期間は10〜12ヶ月です。メスのエイは、出産のために浅瀬に入り、その後深海に戻ることが知られています。その結果生まれる仔は、板鰓類には親の世話が見られないため、3〜4匹の非常に自立した新生児のエイ、つまり仔エイとなります。しかし、子宮内では、発達中の胚は個々の卵黄から栄養を受け取り、その後母親からの子宮乳を受け取ります。これは、成長を促進し、仔エイの生存を確保すると考えられています。

ブロードスティングレイは、攻撃的ではない底生性のエイで、泥や砂の浅瀬を好みます。目と噴水孔だけを露出させて砂の中に潜り込んでいるのが観察されています。噴水孔はエイの呼吸器官です。目と鰓孔の間に位置し、鰓を通過する水を取り込むことで必要な酸素を供給します。吻の周りには、ロレンチーニ器官として知られる感覚孔が散らばっています。サメと同様に、他の生物の電場を感知することができます。これは、航行や、おそらくは配偶者を見つけるのにも役立つと考えられています。この「電気受容器」システムは、夜間にカニ、イカ、タコ、その他の柔らかい獲物を見つけるために餌を探す、非常に活動的なこれらのハンターを助けます。彼らの強力なすり潰し用の咬合板は、すり潰しに適応しており、獲物を細かく砕いて摂取できる吸引メカニズムを作り出します。

ブロードスティングレイは水深8フィート（約2.4メートル）ほどの浅い場所でも見られますが、ほとんどの時間を水深49フィート（約15メートル）から1,000フィート（約300メートル）以上の深さの海で過ごします。人間以外の主な捕食者はシュモクザメです。

*動物は常に海に戻されるため、特定の動物の存在は保証できません。