ハワイアンクリーナーラスは、あらゆる深さのサンゴ礁、特にサンゴの塊や棚のあたりでよく見られます。幼魚は黒い体に背中に鮮やかな青い線が入っていますが、成魚になると、頭部は黄色から鮮やかなマゼンタ色へと変化し、頭から尾にかけて黒い縞模様が入ります。この小さな魚は、成熟しても体長わずか4インチ（約10cm）にしかなりません。
ハワイアンクリーナーラスはサンゴ礁で重要な役割を担っています。彼らはクリーニングステーションを設け、魚やウミガメがクリーニングされるために集まるまで不規則に動き回ることで、「顧客」に営業中であることを知らせます。魚はほとんど動かなくなり、ひれを広げ、エラ蓋を開けることで、クリーニングされたいという意思を示します。クリーナーラスは、宿主の体から外部寄生虫、粘液、死んだ皮膚細胞を取り除くことができる特殊な口を持っています。クリーナーラスは、大型の魚やウツボの口やエラ室にまで入ることがあります。
*動物は常に海に戻されるため、特定の動物の存在を保証することはできません。
クリーナーラスは、ベラ科のほとんどの小型種のように夜間に砂に潜ることはありません。その代わりに、夜は海底で休み、ブダイのように粘液層を形成して身を守ります。
