ネムリブカはインド洋と太平洋全域に生息し、サンゴ礁環境と関連しています。ハワイ諸島では、ハワイの海域で唯一、泳ぐのをやめて長時間休むことができるサメであるため、洞窟や岩棚の下で休んでいる姿が観察され、ダイバーによく見かけられます。これらのサメは灰色で、わずかに平らな頭をしており、第一背びれ、第二背びれ、尾びれの先端に特徴的な白い斑点があります。
ネムリブカは夜行性の活動的な捕食者で、硬骨魚、甲殻類、タコなどを食べます。妊娠期間は約12ヶ月で、一度に1匹から5匹の子どもを産みます。生まれたばかりの子どもは体長1.7〜1.9フィートで、成魚になると最大5.6フィートに達します。好奇心からダイバーに近づくこともありますが、人間にとって危険とは見なされていません。
サメ、エイ、カスザメを含む軟骨魚類は、他の生物の筋肉の動きから発せられる電磁信号を感知する能力を持っています。鼻孔の近く、頭の周り、吻の下面にある毛穴の集中した部分をロレンチーニ器官と呼び、生物が発する電気信号を検出します。濁った水や深海で光が少なく視覚が損なわれる場合、この第六感は獲物を見つけるのに役立ちます。一部の種では、電気受容は移動中の羅針盤としても利用されます。
ハワイでは、サメは「アウマクア」、つまり家族の守護神として崇拝され、大切にされ、保護されていました。一方、サメを重要な食料源や道具と見なす人々もいました。サメをアウマクアとする人々は、サメを狩ったり食べたりすることはありませんでした。彼らは、亡くなった祖先がサメの姿をとってサメを養い守ると信じ、その見返りとしてサメが家族を守ると考えていました。サメの物語はハワイ文学に広く存在し、魅力的な読み物となっています。マウイ・オーシャン・センターの文化コンサルタントであるカフ・デーン・マックスウェルは、公園に出入りするすべてのサメに祝福を与えています。
*動物は常に海に戻されるため、特定の動物の存在を保証することはできません。
サメは食物連鎖の頂点捕食者として、病気や怪我をした動物、病気の動物を取り除くことで海洋生態系のバランスを保つ上で重要な役割を果たしています。したがって、清潔で健康な海を維持するために不可欠です。
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