ほとんどのベラはサンゴ礁や岩礁域に生息し、砂底で見られることはほとんどありません。彼らは昼行性の肉食魚で、主に魚、小型無脊椎動物、プランクトンを食べます。中には、他の魚の皮膚やエラから寄生虫や粘液を取り除くものもいます。夜になると、ベラはサンゴ礁の奥深くに隠れたり、砂の中に潜ったりすることが知られています。多くの種は胸鰭を使って泳ぎます。扁平な体と薄い額は、必要に応じて砂の中に潜る能力を与えています。

ベラは600種以上存在し、魚類の中で2番目に大きな科です。ハワイの海域で見られる45種のうち、16種は固有種です。サイズは非常に小さいものから約20インチ（約50cm）のもの、さらには6フィート（約1.8m）にもなるコブダイやナポレオンフィッシュまで様々です。ハワイ語の「hīnālea」は、ほとんどのベラ種に適用されます。ハワイ諸島は、これらの美しく固有の魚たちを見るのに最適な場所であり、識別すべき種が非常に多く存在します！

*動物は常に海に戻されるため、特定の動物の存在を保証することはできません。