マウイ・オーシャン・センターでは、水族館全体に広がる固有の動植物と共にユニークな体験を提供しています。2023年6月には、専門のナチュラリストが案内する90分間のハワイ文化と植物ツアーを開始しました。このツアーでは、訪問者はクムリポ創世の詠唱に代表される、ハワイ文化における陸と海の生態学的・文化的つながりを探求します。
多くの陸生植物には海に対応するものが存在し、互いに守護者としての役割を果たしています。例えば、陸上のハープウツリーファーンは海のジャイアントグルーパーに対応し、どちらもハワイ語で「豊富」という意味を共有しています。アラヘエ植物の葉と果実は黒い染料を作り出すことができ、ヘエ（タコ）と関連付けられており、儀式では互いの代わりとして使われます。アアウェオウェオは、水鳥の巣に使われる柔らかい葉を持ち、潰すと魚のような匂いを放ち、ハワイのビッグアイフィッシュとの関連性を示しています。
このツアー中、参加者はポヒナヒナの葉の香りを嗅いだり、ククイの実の音を聞いたり、ハワイのことわざを学んだり、ポイを叩く石を使ったりするなど、多感覚的な体験をします。また、ポリネシア人入植者によって持ち込まれた作物を味わうこともできます。ツアーは山から海への旅をたどり、ハワイの伝説や島の歴史において重要なオヒア・レフナやナウパカ・カハカイなどの植物に焦点を当てます。
このツアーは、サンゴ礁に影響を与える浸食と戦うため、固有の沿岸植物の再植林を支援します。タロイモ（タロの根）を使った体験や、シースケープ・レストランで提供される主要作物の試食が含まれます。
The tour is available on Thursdays from 10:30 am to 12:00 pm, recommended for ages 10+, and requires comfortable closed-toe shoes. Accessibility accommodations can be arranged. The tour costs $34.95 in addition to the general admission fee, and it’s not recommended for children under 10.
団体ツアーのお問い合わせはEメールで承ります。マウイ・オーシャン・センターは、希少種の繁殖からプラスチック廃棄物、水の使用量、炭素排出量の削減に至るまで持続可能性に取り組んでおり、ハワイ持続可能観光協会から認定を受けています。
今回、マウイ・オーシャン・センター内の「ザ・マリン・インスティテュート」への特別訪問が追加されたこの充実したツアーでは、サンゴの再生からウミガメの保護活動に至るまで、ハワイの海洋生物を守る取り組みをさらに深く体験していただけます。
